El Puerto es, para mucha gente, la parte más auténtica de Mar del Plata. No está maquillado para el turismo: es un puerto de trabajo, con barcos amarillos y naranjas oxidados, olor a pescado, gaviotas peleando y una colonia de lobos marinos que decidió que ese era su lugar en el mundo.
También es donde se come el mejor pescado de la ciudad. Las dos cosas están relacionadas.
La Reserva de Lobos Marinos
Es la atracción principal y es gratis. Sobre la escollera sur, en la zona de la Reserva Natural Puerto Mar del Plata, vive una colonia de lobos marinos de un pelo que se instaló entre los restos de barcos hundidos y los muelles abandonados.
Son animales grandes, ruidosos y absolutamente indiferentes a la presencia humana. Hay un paseo con barandas desde donde se los ve a pocos metros. Lo mejor: ir a media mañana o al atardecer, cuando están más activos.
Recomendaciones
No hay que bajar a la zona de los animales ni intentar alimentarlos. Son salvajes, pesan cientos de kilos y muerden. El paseo elevado alcanza y sobra para verlos bien.
Llevá campera: la escollera es el punto más ventoso de una ciudad ventosa.
La banquina de pescadores
Es el corazón del puerto de trabajo. Los barcos amarillos característicos de Mar del Plata amarran ahí, descargan y se cargan de hielo. Hay pescaderías donde se vende lo que acaba de bajar del barco, y si vas temprano podés ver la descarga.
Es un lugar fotogénico como pocos: colores saturados, redes, cajones, movimiento real. Si te gusta la fotografía, andá con la primera luz de la mañana.
Dónde comer
Sobre la calle 12 de Octubre y las adyacentes está el complejo de restaurantes del Puerto, una fila de locales que van de la parrilla de mar clásica al restaurante más cuidado.
Qué pedir:
- Rabas: el plato obligatorio. Bien hechas son tiernas por dentro y crocantes por fuera, sin exceso de harina.
- Cazuela de mariscos: mejillones, camarones, calamar y pescado en salsa. Es el plato de invierno perfecto.
- Pescado del día a la plancha: lenguado, besugo, corvina. Preguntá qué entró fresco; los mozos del puerto contestan de verdad.
- Langostinos: Mar del Plata es puerto langostinero. Si están en temporada, aprovechá.
El nivel general es bueno y los precios son notablemente más razonables que en la costanera o el centro. Es uno de los pocos lugares donde la ubicación turística no implica un recargo absurdo.
Un dato práctico
En temporada alta y fines de semana largos, los restaurantes del Puerto se llenan. Reservá o andá temprano —antes de las 13 para almorzar, antes de las 21 para cenar.
Qué más hay para ver
El Cristo Redentor del puerto y el monumento a los pescadores, en la zona de la banquina.
El Museo del Mar no está en el puerto sino en el centro, pero es un buen complemento si el tema te interesa: tiene una colección enorme de caracoles y una terraza con vista.
Las excursiones náuticas: salen paseos en barco desde el puerto, de una hora aproximadamente, que bordean la costa y permiten ver la ciudad desde el mar. Funcionan sobre todo en temporada.
Cómo llegar
En auto, por la costanera hacia el sur, pasando Playa Grande. Hay estacionamiento en la zona de restaurantes, aunque en temporada se llena. En colectivo, varias líneas llegan directamente. En bici, es un recorrido de costa muy lindo desde el centro.
Desde la zona sur y Punta Mogotes el Puerto queda muy cerca: unos cinco o diez minutos en auto.
Cuándo ir
Todo el año. El Puerto no es estacional: los barcos trabajan igual en julio que en enero, los lobos marinos están siempre y los restaurantes abren todo el año. De hecho, visitarlo en temporada baja es mejor: hay menos gente y se ve más el funcionamiento real del lugar.
Para armar el resto del recorrido, nuestra guía de qué hacer en Mar del Plata ordena la ciudad por zonas.
Preguntas frecuentes
¿Cuesta entrar a ver los lobos marinos?
No, es gratis. La Reserva tiene un paseo con barandas desde donde se los ve a pocos metros. Conviene ir a media mañana o al atardecer, cuando están más activos.
¿Es seguro acercarse a los lobos marinos?
No hay que bajar a la zona de los animales ni intentar alimentarlos: son salvajes, pesan cientos de kilos y muerden. El paseo elevado alcanza para verlos bien.
¿Se come bien en el Puerto?
Es la mejor relación calidad-precio de la ciudad en pescados y mariscos. Rabas, cazuela de mariscos, langostinos y pescado del día a la plancha son las apuestas seguras.
¿Hay que reservar?
En temporada alta y fines de semana largos, sí. O ir temprano: antes de las 13 para almorzar, antes de las 21 para cenar.
¿Se puede visitar en invierno?
Sí, y es mejor. Los barcos trabajan todo el año, los lobos marinos están siempre y los restaurantes abren. Con menos gente se ve mucho más el funcionamiento real del lugar.
Dónde parar mientras recorrés
El Hotel Soleares está en Punta Mogotes, a pocos minutos de la playa y con acceso rápido a la costanera y al centro. Podés ver las habitaciones o consultarnos disponibilidad para las fechas que estés mirando.
